Nos dias 7 e 8 de dezembro, o bairro da Liberdade foi palco do 54º Festival Oriental (Toyo Matsuri), uma das mais tradicionais celebrações da cultura japonesa em São Paulo. Realizado pela Associação Cultural e Assistencial da Liberdade (ACAL), presidida por Pedro Yano, o evento reuniu milhares de pessoas para vivenciar uma rica jornada cultural e reforçar os laços com as tradições orientais.
A programação foi marcada por momentos emocionantes e apresentações que encantaram o público, como a cerimônia de purificação xintoísta realizada sob o icônico portão torii, e as performances vibrantes do Parada Taiko, da dança do dragão Nagasaki Jya Odori e da dança awa odori. No palco principal, as demonstrações de rádio-taisso, kenko-taisso, danças japonesas e apresentações de grupos de taiko trouxeram a energia e a espiritualidade características dessa cultura milenar.
Além das atrações culturais, os visitantes puderam participar de oficinas de mangá, ikebana e origami, e desfrutar de uma grande variedade de barracas com delícias da culinária japonesa e produtos tradicionais. Destaque também para os kadomatsu, enfeites típicos do Ano Novo japonês, cuidadosamente produzidos pelo departamento de dança (buyo-bu) da ACAL, que estiveram disponíveis para compra durante o festival.
O evento, que teve início em 1969 com uma dança bon odori na praça, reforça o compromisso da ACAL em preservar e divulgar a cultura japonesa, consolidando a Liberdade como um verdadeiro “Bairro Oriental”. Para o vereador George Hato, o Toyo Matsuri é um marco no calendário cultural de São Paulo.
“Parabenizo a ACAL pelo comprometimento em manter viva a tradição japonesa e por todo o trabalho realizado em prol da comunidade e do bairro da Liberdade. É inspirador ver como o festival se renova a cada ano, fortalecendo nossos laços com a história e promovendo a união por meio da cultura”, declarou o vereador, que também é descendente de japoneses.
Em dezembro, o bairro da Liberdade continua iluminado por faixas que trazem mensagens de “Boas Festas” e “Esperança”, em agradecimento pelo ano que passou e em celebração ao próximo ciclo. A decoração segue até 25 de janeiro, aniversário da cidade de São Paulo, garantindo que o espírito festivo permaneça vivo por mais algumas semanas.
O 54º Toyo Matsuri foi mais uma prova de como a cultura tem o poder de conectar pessoas e construir pontes entre o passado e o presente, preservando memórias e fortalecendo a identidade de nossa cidade.